Trump Pone en Duda la Permanencia de EE.UU. en la OTAN por Conflictos en Oriente Medio

El expresidente estadounidense Donald Trump ha expresado abiertamente su intención de considerar la retirada de Estados Unidos de la OTAN. Esta postura intensifica sus críticas hacia los aliados europeos y expone una brecha cada vez más amplia en la alianza transatlántica, particularmente a raíz del conflicto en el Medio Oriente que involucra a Irán.

Aunque las declaraciones de Trump sobre una posible salida de la OTAN no son nuevas, sus recientes comentarios al periódico británico The Telegraph, publicados el miércoles, se perfilan como los más explícitos y despectivos hasta la fecha. Cuando se le preguntó si reconsideraría la permanencia de Estados Unidos en la alianza tras el fin del conflicto en Oriente Medio, Trump afirmó categóricamente que eso estaba más allá de toda reconsideración, sugiriendo que la fractura podría ser irreparable.

El Congreso estadounidense, sin embargo, aprobó en 2023 una ley que impediría a cualquier presidente retirarse de la OTAN sin su aprobación. Durante su primer mandato, el gobierno de Trump había insistido en que el presidente poseía tal autoridad de manera unilateral. Queda por verse si Trump, en un eventual segundo mandato, impugnaría esta nueva legislación, impulsada específicamente por su actual secretario de Estado, Marco Rubio, cuando era senador.

En respuesta a estas tensiones, el primer ministro británico Keir Starmer reafirmó el pleno compromiso de su gobierno con la OTAN, describiéndola como la alianza militar más eficaz que el mundo haya visto jamás. De manera similar, los senadores estadounidenses Mitch McConnell y Chris Coons emitieron una declaración conjunta, destacando el éxito histórico de la OTAN y el continuo apoyo del Senado a la alianza por la paz y protección que brinda.

Numerosos líderes europeos enfrentan presiones políticas internas debido al conflicto en Oriente Medio, que ha disparado los precios del petróleo tras el cierre de facto del estrecho de Ormuz por parte de Irán. Este paso marítimo crucial es por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, generando preocupación sobre la seguridad energética.

Frente a este escenario, el Reino Unido trabaja en planes para mitigar la situación y, potencialmente, apaciguar a Trump. Starmer mencionó que los planificadores militares desarrollarán un plan de seguridad para el estrecho una vez concluidos los combates. Adicionalmente, la secretaria de Interior, Yvette Cooper, organizará una reunión virtual con 35 países para garantizar la seguridad de la navegación en la zona post-conflicto.

Iulia-Sabina Joja, investigadora sénior del Middle East Institute, comentó sobre el llamado de Trump a los aliados para que vayan a buscar su propio petróleo, insistiendo en que la protección del estrecho no es una tarea exclusiva de Estados Unidos. Los europeos, dijo Joja, no están interesados en entrar en una situación de guerra activa para supuestamente obtener su energía del estrecho.

Las tensiones latentes dentro de la alianza han resurgido con fuerza debido a la guerra. Con el aumento de los precios de la energía, Trump ha mostrado su frustración, calificando incluso a sus aliados de la OTAN de cobardes por no enviar sus barcos al estrecho de Ormuz. Desde su primer mandato, ha instado constantemente a los aliados a asumir mayor responsabilidad y a incrementar su gasto en defensa.

Una retirada de Estados Unidos significaría, en esencia, el colapso de la OTAN, una alianza que ha prosperado durante décadas bajo el liderazgo estadounidense.

Por otra parte, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, reforzó esta línea de pensamiento en Fox News, sugiriendo que lamentablemente se va a tener que reexaminar si esta alianza, que ha servido bien a este país durante un tiempo, todavía está cumpliendo ese propósito. Rubio cuestionó si la OTAN se ha convertido en una calle de un solo sentido en la que Estados Unidos simplemente está en posición de defender a Europa, pero cuando necesitan la ayuda de nuestros aliados, se les niegan derechos de base y sobrevuelos.

La mera posibilidad de una salida estadounidense podría debilitar la capacidad de disuasión de la alianza, especialmente frente a Rusia. La credibilidad de la OTAN reside en la creencia de que tomará represalias si el presidente ruso Vladímir Putin decidiera expandir la guerra en Ucrania.

La OTAN se fundamenta en el Artículo 5 de su tratado, que establece que un ataque contra un miembro es un ataque contra todos. A medida que la guerra con Irán se ha extendido, misiles y drones han impactado a Turquía, miembro de la OTAN, y una base británica en Chipre, generando interrogantes sobre la activación de esta garantía de seguridad colectiva. La alianza, no obstante, no ha intervenido ni ha dado señales de tener planes para hacerlo.

El secretario general Mark Rutte se ha centrado principalmente en la guerra de Rusia contra Ucrania. La alianza opera por consenso, lo que significa que las decisiones requieren el acuerdo de los 32 países miembros, influyendo en las prioridades políticas. Incluso la invocación del Artículo 5 necesita la aprobación unánime de los aliados.

Como se mencionó, Estados Unidos no puede retirarse fácilmente de la OTAN. Una Ley de Defensa de 2024 exige el apoyo de dos tercios del Senado o una ley del Congreso para que un presidente pueda hacerlo, una medida que Trump podría intentar impugnar.

Los líderes europeos han solicitado un cese al fuego en el conflicto de Oriente Medio y el retorno a las negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán. Su oposición abierta a la política bélica de Trump ha comenzado a materializarse en acciones concretas.

España, por ejemplo, ha cerrado su espacio aéreo a los aviones estadounidenses involucrados en la guerra. Francia, por su parte, permitió el uso de una base en el sur del país solo después de obtener garantía total de que los aviones allí no participarían en ataques contra Irán. Italia, bajo el gobierno de Giorgia Meloni, negó el permiso para que bombarderos estadounidenses aterrizaran en la base aérea de Sigonella, en Sicilia, para una misión relacionada con Oriente Medio.

Franco Pavoncello, profesor de ciencias políticas en la Universidad John Cabot de Roma, señaló que esa decisión podría costarle a Meloni gran parte de su capital político en Washington. Sin embargo, el gobierno italiano no podía ser visto por los aliados europeos como demasiado sumiso a los intereses estadounidenses, ya que eso tendría repercusiones muy negativas tanto en casa como en la UE.

Las relaciones de Estados Unidos con Europa ya se habían deteriorado en los últimos tiempos luego de que Trump sugiriera que Groenlandia —un territorio semiautónomo de Dinamarca, un firme aliado de la OTAN— debería formar parte de Estados Unidos, lo que llevó a muchos países de la Unión Europea a cerrar filas en torno a Copenhague.

Con información de: Diario LaCalle